Si pienso en ello todavía me creo que ha sido un auténtico sueño ¡hemos nadado con cachalotes! Sí sí, hemos nadado con estas pedazo de ballenas y solo puedo describirlo con una palabra: increíble.
¿Por qué Mauricio es un buen sitio para nadar con ballenas?
Mauricio tiene una población local de cachalotes durante todo el año así que si nadar con ellos es algo que buscas es el lugar perfecto. En esta zona están las madres con las crías y algunos machos jóvenes. Los machos adultos suelen ir a otras zonas más al sur. Además, a finales de agosto empieza la temporada de ballena jorobada, y si tienes suerte verás tanto cachalotes como jorobadas. En nuestro caso solo vimos cachalotes y aún así mereció la pena.
¿Cómo es la experiencia?
Te despiertas muy temprano, para poder estar embarcando sobre las 5/5.30 de la mañana, todavía es de noche, pero así buscáis a las ballenas aprovechando el amanecer. El amanecer lo vimos desde el barco, mientras mediante aparatos de ecolocalización intentaban escuchar dónde podían estar las ballenas. Siempre se parte de la base de dónde han sido vistas los últimos días. A partir de ahí es esperar y estar atentos a posibles movimientos en el agua. Fuimos dos días y ambos tardamos menos de una hora y media en encontrar la primera ballena. Una vez se encuentra tenemos que mirar que efectivamente está tranquila para poder meternos en el agua con ella. En alguna ocasión vimos la ballena pero enseguida se sumergió (cuando sacan la cola para arriba indica que van a sumergirse, normalmente por unos 15-20 minutos). Ambos días pudimos nadar con ellas en dos ocasiones diferentes (es decir, cuatro en total) y fuera del agua vimos fácilmente una decena de ballenas cada día.
¿Lo puede hacer cualquiera?
Mientras sepas nadar y tengas ganas ¡puedes hacerlo sin problema! Es importante tener en cuenta que vas a nadar en alta mar, te permiten pedir chaleco si te sientes incómodo sin él. Pero lo mejor es ir solo si te sientes cómodo en el agua y haces snorkel o similar habitualmente.
¿Es ético hacerlo?
Cómo todo, hay que poner de nuestra parte por hacerlo bien. En Mauricio las regulaciones acerca de nadar con ballenas son inexistentes. Por eso tenemos que poner nosotros (y las empresas con las que vamos) los límites. Es importante no tocar la ballena, no ponerte en su camino (verla de lado) y simplemente "verla pasar" (no seguirla ni atosigarla).
De la misma manera que al nadar no debes atosigarla, la embarcación tampoco puede acercarse mucho ni muy rápido a la ballena. Recordemos que estamos en su habitat y debemos respetarlo.
Nosotros íbamos con Ocean Brothers y la verdad es que respetaban bastante los límites y ayudaron a que todos los que íbamos en el barco lo comprendiéramos y lo aplicáramos.
¿Qué precio tiene?
A nosotros yendo en agosto de 2024 nos ha costado 4.500 rupias mauricianas (al cambio actual unos 90€), por persona y por día. No es especialmente barato pero sales muy temprano (5am) y estás al menos unas 4/5 horas en el mar (dependiendo de cuánto tardes en encontrar las ballenas)
¿Habéis nadado ya con ballenas? ¿Os ha gustado la experiencia?